学习重塑大脑,大脑决定人生
培根曾经说过一句话:思想决定行为,行为决定习惯,习惯决定性格,性格决定命运。这句话影响很大,所以,市面上有很多类似《改变人生的72个习惯》、《好性格成就孩子的一生》之类的书籍。
科学家们也专门研究过父母学历、经济条件、家庭关系、社区环境、学校教育等等因素对人一生的影响......
可以说,我们为了让自己过上好的人生,是殚精竭虑奋斗不止。
那么,哪些因素对好的人生有决定性的影响?
答案就是学习。给培根的名言加两句就是:学习塑造大脑,大脑决定思想。
当然,这里的学习不是狭义的学校教育,而是所有的人生成长经历。
人生都是习得的
刚出生时我们就像是一只幼兽,除了极少数的本能之外,大脑里面就像一片荒芜的、死寂的的世界,神经联结几乎没有。像光线、温度、人物、物品等外界所有的一切刺激,对我们来说都是完全陌生的,需要快速学习的。
在两岁之前,我们每天会在大脑里面形成一百万个新的联结,这些联结就是我们认识这个世界的底层架构。我们之后的人生蓝图,就建设在这个底层架构之上。
当我们开始学习语言文字,就会开启一个新的世界,整个人类社会系统化的知识都向我们敞开了大门。借助语言文字,我们能把属于自身的独特感受,以及对这个世界独特的认知准确的表达出来,从而实现与别人的交流、沟通。
然后我们会经历读书、工作、结婚、生子等人生阶段,在这个过程中我们不断的在学习新的人生体验。
我们人生中的每一次喜怒哀乐,每一次悲欢离合,都会在我们的大脑里留下痕迹,让我们大脑里面的神经结构也不断的丰富起来。
但是,当我们回首往事的时候,就会发现我们的“自我”在不断的改变。如果把我们人生中10、20、30、40、50岁的自己聚在同一个时空中,这群不同年龄的自己,彼此拥有的共同记忆是很少的,我们对同一件事情的看法也是截然不同的。
学习改变了我们的大脑,大脑又决定了我们的行为,行为又反过来改变我们的大脑。
我们在与环境的互动中不断学习,可以说,我们的人生就是学习的过程。而不同的学习过程,造就了我们每个人与众不同的人生。
看不到的学习
除了我们意识到的主动学习,我们意识不到的被动学习也一直在发生。
自从佛洛依德提出“潜意识”,我们就不可避免的开始思考,我做出的决定是我的意识做出来的,还是我的潜意识做出来的?
事实上,意识和潜意识都是通过学习获得的,都是我们的一部分。
除了童年时期深藏在潜意识里的记忆,我们长大之后也会有很多“看不到的学习”。
我们日常生活中,使用“看不到的学习”最多的就要数广告了。
“今年过节不收礼,收礼只收脑白金。”
这句洗脑广告词,刷屏了不知道多少个年头了,现在大街小巷,男女老少,不知道这句话的人估计和大熊猫一样稀少。
有人愿意主动去学习这种没有任何意义的广告词么?
应该很少,但是,这种广告词却硬生生的塞进了我们的大脑里。
互联网的兴起,也让另一种“看不见的学习”粉墨登场,那就是“网络谣言”。
“白米饭是垃圾食品之王”
“肉松是棉花做的”
“反复煮开的水是致癌毒药”.....
这些网络谣言,大部分人其实都没有点进去看过,只是单纯的看个标题,吓个半死,赶紧转发分享。当然,即使点进去看了,也不过是些胡说八道的东西。
大部分谣言很简单就能戳穿的,稍微思考一下就知道是假的。
可是,在朋友圈一个人发你可能嗤之以鼻,两个人发你可能半信半疑,三个人发你可能心惊胆战,四个人发你就要信以为真,五个人发你就要加个“速转救命”。
之前我们写记忆的时候说过,记忆并不是固定不变的,而是不断被改写,一旦被改写我们就会忘掉之前原始的记忆。
我们日常生活中的文化影响、社会规范、风俗习惯等,这些都属于“看不到的学习”,它们潜移默化的改变了我们大脑提炼出的模型,从而影响我们的行为。
可塑性与僵化
上面我们看到了学习无处不在,只要学习我们的大脑就会改变,这就是大脑的可塑性。
但我们同样看得到大脑不改变的僵化,每个人都会坚持自己的某些观点,并且试图强迫别人接受。
为什么可塑性和僵化,这两种情况会同时出现在我们身上?
在我们童年的时候,我们的大脑是一张白纸,这时候我们看到的任何东西都是新东西,都是我们认识世界所必需的。
我们就会利用大脑强大的可塑性快速学习,并且一直重复强化,直到这些神经回路可以自我维持。
当我们年纪变大了的时候,大脑的可塑性下降了。不过,我们的大脑里面已经构建了很多稳定的神经回路,我们可以依靠这些回路,快速有效率的适应外面的世界。
我们喜欢熟悉的刺激,我们和有相同想法的人做朋友。研究显示我们倾向于忘记、忽略、不相信跟我们信念不合的事物。
因为用不熟悉的方法去认识或思考这个世界是很困难的、很费精力的事。
可塑性帮助我们学习,僵化是可塑性必然会出现的结果,因为学习的目的就是为了固化神经回路,提高我们处理信息的效率。
可塑性终身存在
我们总喜欢说:江山易改本性难移。
其实,当我们意识到思维僵化时,可以通过再次学习来重塑大脑的模型。
因为大脑的可塑性一直都存在,只要我们不断学习,就能不断的改变大脑的结构,最终也会改变我们表现出的性格、行为。
有谁想过,如果能活到90岁,应该怎么度过自己的一生呢?
有一位叫斯坦利·卡伦斯基的医生,是这样度过的。
他1916年出生于纽约市,1942年在杜克大学医学院完成他的住院医生训练,第二次世界大战诺曼底登陆时,他是一名救护兵。
他曾在陆军中做医官,驻扎在欧洲的一家戏院中,然后定居在夏威夷,做麻醉科医生直到70岁退休。
但是,他不喜欢过悠闲的退休生活,于是又重新训练自己成为一个家庭医生,在一家小诊所看诊直到80岁。
他在1982年65岁的时候死过一次。在一次长跑的过程中,心脏病发作,差点死在路边的人行道上,幸亏当时跟他一起跑的人机警,马上帮他做了心肺复苏术,然后等救护车到来,救回了一条命。
可是恢复之后没多久,他又开始跑步,每周跑25英里,跑的比较慢,但是距离不变。
在2000年他83岁的时候,又一次心脏病发作,当然又抢救了回来。
他在81岁的时候学了俄文,然后跟着俄国的科学探险队,去了南极。
后来,又去了英国、法国、瑞士、意大利、阿拉伯、新西兰、泰国、香港等地。
快90岁的时候,又开始对天文学感兴趣,就买了天文望远镜,开始夜观天象。
他说:“我很愿意全心全意去做我认为有趣的事情,当我到达比较高的境界,不必再花同样的注意力来做这件事时,我会开始再度寻找,将章鱼般的触角送出去,搜寻我会感兴趣的东西。”
你看,大脑就是这样,常用常新。
有很多的历史名人,晚年都保持着旺盛的创造力和求知欲。
当大提琴家帕布罗·卡萨尔斯91岁时,有一位学生问他:“大师,为什么你还持续不断在练习?”
卡萨尔斯回答说:“因为我还持续不断在进步。”
我们都应该成为终身学习者,我们有这个天赋,只看我们愿不愿意去使用这个天赋。
生命的长度虽然是有限的,但是学习能够让我们无限拓宽生命的广度和深度,让我们的生命更加多姿多彩。
学习塑造大脑,大脑决定思想,思想决定行为,行为决定习惯,习惯决定性格,性格决定命运。只要我们不停止学习,我们就能够拥有无限的可能性。
PS:文章首发于我和我姑娘一起运营的公众号“美国留学李萍”。
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