电子火箭又赢了，一箭13星，为了NASA为了他
2018全球第106发、电子火箭第二次商业发射，今天下午顺利释出，搭载13颗立方体卫星，送至500公里的近地轨道。
这也是火箭实验室首次为NASA部署卫星。
- 发射时间：
北京时间12月16日下午14:33，新西兰当地时间19:33，国际标准时间06:33。
- 发射地点：
位于新西兰北岛的玛西亚半岛，火箭实验室私营发射中心1号发射台(LC-1)。2016年9月26日建成，发射商租用期限30年。
这不仅是新西兰唯一航天发射场，还是全球目前唯一能够进行近地轨道飞行的私营航天发射场。
（蓝色起源的德州发射场目前只能进行亚轨道飞行，SpaceX的德州发射场目前还在建设中）
- 运载火箭：
升空一枚名为电子火箭（Electron rocket）的小型运载火箭。
别误会，这可不是什么纯电驱动火箭，其实还是最主流最成熟的传统化学动力火箭——以液氧、煤油为燃料。
之所以取名电子火箭，除了噱头外，主要是因为火箭发动机的涡轮泵，没采用传统燃气驱动，而是电动机驱动。
箭高17米，直径1.2米，2～3级模式，第一级拥有9台卢瑟福发动机，第二级拥有1台卢瑟福发动机、第三级拥有1台居里发动机。近地轨道运力150～225公斤。
现已发射4次，成功3次，失败1次，成功率75%。
电子火箭以低成本著称，此次发射价仅为600万美元。对于小微卫星客户来说，集体团购（共乘发射）非常具有诱惑力。
- 这一次为他：
因为是首次为NASA部署卫星（教育纳米卫星ELaNa），所以发射商将此枚火箭命名为「这一次为皮克林」（This one's for Pickering），为了纪念新西兰出生的美国著名火箭科学家威廉姆·比尔·皮克林。
他不仅是NASA早期杰出的火箭科学家，也是美国国家工程院创建者之一。
▲这张著名NASA历史照，皮克林（左）、范·艾伦（中）、冯·布劳恩（右）三位美国航天先驱，在1958年探险者1号（Explorer 1 ）新闻发布会上，高举探测器模型以示庆祝。
此次发射，可以看作是NASA扶持美国创新性太空公司的举动之一。要知道，火箭实验室、维珍轨道、萤火虫航空航天公司，现已被NASA选中，作为专门部署小微卫星的运载火箭发射商。
- 发射全程：
先看看发射实况影像▼
https://www.zhihu.com/video/1057659512542072832他12月8日，顺利完成湿彩排（火箭测试，除了不点火不发射）。
12月13日，因雷电天气，导致推迟发射。
12月16日，发射前4小时开始加注推进剂、氧化剂。
16日14:33，电子火箭释放升空。
电子火箭第一级（9台卢瑟福发动机），提供2分31秒推力。
电子火箭第二级（1台卢瑟福发动机）升空9分钟后（T+9分6秒）关闭。
电子火箭第三级（1台居里发动机）推进航天器飞行40多分钟。
入轨后，由卫星分配器部署小微卫星（T+56分），火箭升空56分钟后，全部部署完成。
- 一箭13星：
此次发射一箭13星模式，13颗立方体、纳米级卫星，总重量78公斤，部署在500公里高度的近地轨道。
客户包括NASA（戈达德太空飞行中心、兰利研究中心）、美国多所大学（佛罗里达大学、伊利诺伊大学香槟分校、北爱达荷州立大学、加州理工大学、美国海军学院）以及美国国防部高级研究计划局(DARPA)等。
- 发射商：
最后说说主角发射商，电子火箭的研制商名叫火箭实验室公司（Rocket Lab），这是一家总部在美国加州、首个发射基地选址新西兰的创新火箭公司。
2006年创立，目前人数只有200人左右。
2017年5月、2018年1月经过两次试射后，快速切换到商业发射阶段，今年双十一实现商业首发，堪称火箭速度。
雄心勃勃的火箭实验室准备2019年进入快速发射期，包括启用新西兰2号发射台、美国弗吉尼亚瓦洛普斯飞行中心的全新发射场。发射频次也将达到空前量，现有发射计划11单。
低价高效，是火箭实验室锁定的核心目标。不久的将来，它很有可能成为小微卫星发射市场的SpaceX。
文章被以下专栏收录
